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「垣花桶川」
【かきのはなひーじゃー】環境省が選定した
日本最南端の名水百選をご紹介しよう。
本島南東部に位置する知念半島、海岸線沿いに高台を走る国道３３１号線は絶好のドライブコースである。
その国道３３１号線を知念村から玉城【たまぐすく】村に入り、途中右に曲って山方面にワインディングを少し上ると右側に垣花城【かきのはなぐすく】跡の石碑がある（判りにくいので注意。下写真参照）。
ここの路地を右に曲って道なりに進むと垣花桶川入口に辿り着く。（駐車場は３台程）
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目印の垣花城跡石碑（県指定史跡） |
垣花桶川は駐車場左の路地を入る |
石畳の急な坂を下る |
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垣花桶川へは、民家横の路地から古い石畳の急な坂道を１５０ｍ程下らなければならない。くれぐれもヒールなどではご遠慮されたい。
さて、垣花桶川であるが周囲の状況は九州各地の名水メジャースポットが醸し出す雰囲気のそれとは違い、山の割目からコンクリートの送水溝が配置されている感じから「えっ、これですか？」という印象を受けるかもしれない。しかし流石は名水百選、流れ落ちる水のたまりはその綺麗さから淡いカクテルブルーの色をしている。飲んでみたらこれがまた旨い！水の味覚は十人十色であるが高台の海が見渡せるロケーションと沖縄の太陽もそれを後押しする。
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左手から流れ出る女【いなぐ】川 |
コバルトブルーの水溜り |
あちこちから湧水が流れ出ている |
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また、よく見ると泉水は２ケ所からなり左側からの泉水は送水管によって近くの民家に送水されているようだ。蛇口から名水百選、羨ましいかぎりである。
訪れた際には観光客は勿論、雑誌などの取材であろうか送水溝をバックに女性のモデルさんたちが撮影をしていた、ヒールを履いて･･･。終いには行水されるおばさんも登場し撮影に結構な時間を要してしまった。まぁ、さておき道中迷いながらも訪れた玉城村【たまぐすくそん】のオアシス、垣花桶川。（かきのはなひーじゃー、ですよ。覚えました？）ぜひ訪れて頂きたいスポットだ。
近くの観光スポットとしては玉泉洞、世界遺産に登録される斎場御嶽【せーふぁうたき】や知念城跡などがある。
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